Proprio come i suoi antichi compagni vichinghi, il potente gatto delle foreste norvegesi ha stabilito la sua casa in tutto il mondo. Chiamati anche "Wegie" in breve, questi gatti grandi e amichevoli sono diventati un pilastro nelle case e nei cuori di innumerevoli proprietari di animali domestici. Sebbene assomiglino molto al Maine Coon (e alcuni suppongono che siano effettivamente i creatori della razza), i gatti delle foreste norvegesi sono unici tra i felini per le loro dimensioni. Inoltre, hanno un comportamento tranquillo e calmo.
Il gatto dei Vichinghi: cosa sapere
I gatti delle foreste norvegesi sono una razza di gatti molto popolare nei paesi nordici. Sono una delle scelte di animali domestici più popolari in Norvegia, Islanda, Svezia e anche in Francia. Si ritiene che questi animali domestici siano stati portati dai Vichinghi in Norvegia dall'arcipelago britannico, durante l'alto medioevo.
Da allora si sono gradualmente abituati al clima freddo scandinavo. Questo è il motivo per cui la loro pelliccia era cresciuta piuttosto lunga rispetto a quella di altre razze di gatti.
Questi gatti a pelo lungo appartenevano probabilmente alla razza Angora turca. Anche i gatti delle foreste norvegesi sono sorprendentemente simili ai loro omologhi siberiani.
In norvegese si chiamano "Norsk skogkatt" (forma singolare). Diverse leggende norrene raccontano che i loro antenati erano gatti fatati che vivevano in montagna con un'incredibile abilità di arrampicata. Inoltre, si ritiene che i loro antenati prestassero servizio sulle navi norvegesi come “acchiappa topi” durante le incursioni vichinghe.
Oltre ad essere utilizzati in mare, questi animali domestici erano estremamente apprezzati nella Norvegia medievale per le loro attitudini alla caccia, essendo quasi indispensabili nelle fattorie.
Salvati...per un pelo
Tuttavia, la razza si è quasi estinta a metà del XX secolo. Ma grazie ai notevoli sforzi compiuti dal Norwegian Forest Cat Club è stata salvata attraverso uno speciale programma di allevamento. I gatti delle foreste norvegesi sono stati registrati anche presso la Fédération Internationale Féline europea già negli anni '70 da un appassionato di gatti di nome Carl-Fredrik Nordane. Successivamente furono nominati gatto nazionale norvegese.
Inoltre, il mantello di questo grande gatto è lungo, spesso e setoso, un residuo dei tempi in cui il gatto era un predatore della foresta e un potente nuotatore. Di conseguenza, i proprietari di animali domestici dovrebbero essere pronti a dedicare un tempo adeguato a pettinare la pelliccia del Wegie per prevenire e rimuovere i peli arruffati, soprattutto durante la primavera e l'autunno, quando il pelo del gatto cambia.
Le altre caratteristiche distintive del gatto delle foreste norvegesi includono zampe e orecchie trapuntate e una coda lunga e soffice che si estende come un elegante pennacchio. L'effetto completo è quello di un'imponente palla di pelo, tutt'altro che minacciosi.
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